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明清“闭关锁国”？警惕落入西方殖民主义话语陷阱( 二 )

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大量证据表明，清朝其实并不像我们想象的那样闭关锁国 。首先，在鸦片战争之前，中国还是全球最大的贸易国，你怎么能说最大的贸易国是闭关锁国的国家？这根本不合逻辑 。
另外 ， 清朝虽然制造业发达，但货币管理能力相对落后 。中国当时的货币体系是白银，而白银的供给取决于市场而非国家 。换言之，市场上有多少白银流通，就有多少货币供给量 。中国不是产银大国，大理之外的其他地区几乎没有银矿 。因此，清朝统治者为了维持中国的货币体系、实现经济增长，就必须不断地、大量地进口白银 。而中国从外部市场获得白银的唯一途径就是通过贸易盈余，进口白银 。这种货币体系结构如何能“闭关锁国”呢？西方国家说中国是重商主义，说中国人在对外贸易中“只认白银”，其实他们没弄明白中国人对白银的渴求究竟从何而来 。
所以，中国从来不是拒绝通商、闭关锁国的国家 。我们过去被殖民主义国家洗了脑还浑然不觉 ， 反而附和殖民主义者的说辞 。
西方殖民者打败清朝后，就开始掠夺中国 。西方国家强迫中国签订了各种赔款条约 。第一次鸦片战争后，西方要求中国以白银支付战争赔款 。白银是当时中国的货币基础，所以中国在赔偿白银后陷入了通货紧缩，农民不种田，商户不开铺，经济状况一落千丈 。
第二次鸦片战争后，特别是1900年之后，西方转而强迫中国以英镑等外国货币支付战争赔款 。起初，英镑和白银之间的汇率是固定的；但随着英国人学会了“玩金融”，国际市场上英镑不断升值、白银不断贬值 。由此，英国就以金融手段“套”住了清朝——清朝政府被迫用英镑还债时，偿还的白银越来越多，最终无力支付赔款 。随后 ， 英国以此为由“帮助”中国建立海关，向中国商人收取关税，再用源于中国人的关税来向英国支付赔款 。
这分明是西方殖民者压迫、掠夺中国人的手段，却反被一些“自由知识分子”大加赞扬 。在这些“自由知识分子”看来，英国人帮助我们建立了现代海关、推动了中国的现代化，可见英国人是多么善良 。他们不明白，西方“帮助”中国建立海关的真实目的是榨干中国人的血汗、掠夺中国人的财富 。
如果没有对中国的掠夺和压榨，西方国家不可能那么迅速地发展起来 。我们往往陷入“机械决定论”，认为机器生产必定强于手工业，但这其实是一种误解 。欧洲在第一次工业革命中发明了蒸汽机和纺织机，但当时英国工业并不比中国手工业更有竞争力 。19世纪的英国商人拿着中国土纺织机生产的纺织品 ， 询问英国工业纺织业的老板，能否以同样的成本生产出同等质量的产品，答案是否定的 。由此可见，欧洲在第一次工业革命之后并没有取得相对于中国的显著优势 。

明清“闭关锁国”？警惕落入西方殖民主义话语陷阱

文章插图


19世纪的英国纺织厂（图源：视觉中国）
欧洲工业真正打败中国手工业的时机是第二次工业革命之后，而第二次工业革命的基础正是欧洲对中国的掠夺 。欧洲从中国榨取大量利润后，才有钱投资工业，从而推动了第二次工业革命 。
只要理清了这段历史的逻辑线索，我们就能明白，西方之所以能率先实现现代化，并不是因为其鼓吹的所谓“制度优势”、“文化优势”，而是因为西方通过掠夺其他国家实现了工业化 。
从清朝末年到民国再到改革开放初期，我们一度相信现代化等同于西方化、相信中国必须向西方学习 ， 但是，今天，越来越多的证据表明，西方的现代化进程并不像我们曾经想象的那样遥遥领先，西方的现代化道路也不是唯一的现代化道路 。如今，中国已经实现了工业化，具备了自身的现代化基?。煌?，西方工业的衰落导致西方在文化和制度上出现了一系列问题，比如利润问题、福利问题、财税问题等 。如张维为老师所言，根据世界银行的统计 ， 中国的工业附加值现在已经超过了西方七国工业附加值的总和 。

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