《脑航员》制作人的游戏人生( 二 ) _谢弗

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Double Fine的办公室
《脑航员》收获了来自玩家的广泛好评，谢弗说，连公司里的很多员工都是它的铁杆粉丝。过去十几年间， Double Fine推出了一批与其风格类似、幽默感十足的游戏，例如重金属摇滚题材的奇幻策略游戏《野兽传奇》（Brütal Legend）、《万圣节大作战》（Costume Quest）等。2021年，这家工作室似乎又回到起点，发布了《脑航员》的续作。
《脑航员2》为Double Fine带来了巨大成功，不过谢弗承认，开发期间他们遭遇了前所未有的挑战。一方面是在筹集资金时遇到了困难，续作的初始研发资金来源于众筹，最初的发行商Starbreeze也遭遇重组。另一方面，谢弗说，这是他参与过的密集加班最严重的项目之一，很多开发者连续几天工作到凌晨5点。
“当我们开发初代《脑航员》时，加班现象特别严重，我们都觉得那太可怕了，永远不想再那样做。时至今日，我们仍然无法完全避免加班，但绝对不会将它正常化。如果一支团队进入加班模式，往往意味着某些地方出了问题，要么项目量级过大，要么团队因为某种原因效率下降，要么就是发生了其他某些不好的事儿。只要你不认为加班是正常的，能想方设法解决问题，就可以逐渐变得越来越好。”

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18年前的《脑航员》无时无刻不在挑战玩家的想象力

艰难困苦

谢弗说，《脑航员2》整个开发过程就像坐过山车，有段时间他甚至觉得“这款游戏完蛋了” 。尽管如此，《脑航员2》在发售后仍然广受玩家好评。作为一款卡通画风的平台游戏，它涉及了抑郁、创伤和成瘾等与心理健康有关的话题。谢弗说，当看到有人指出《脑航员2》是对人类思维的一种移情表达时，他感到特别欣慰。“这真的很重要，它就像一部喜剧，但我希望人们知道，我们并没有嘲笑任何人，而是以一种具有幽默感、充满爱意的方式审视人的心灵。”
与初代作品相比，《脑航员2》的整体基调发生了一些微妙变化。谢弗承认，在Double Fine开发《脑航员》期间，团队几乎没有任何顾虑，对很多话题不那么敏感。“如今时代变了，我们年纪也大了，对游戏里许多自然表现出来的问题变得更加敏感。我们既希望《脑航员2》拥有与前作类似的幽默感，同时也比过去更关心人们的感受。”
“我们学到了很多东西，比如在测试的时候，有人问我们是否知道游戏里某个单词对特定人群来说意味着什么。”谢弗解释说，“我对此一无所知……于是人们就会批评我，但作为一名创作者，我也会思考观众如何解读我的艺术作品。这可能是之前的作品中没有考虑太多的。”

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《脑航员2》在2021年拿到了游戏大奖年度游戏提名，可惜最终败给《双人成行》
谢弗认为，优秀的喜剧作品永远不能浮于表面。“如果你制作了一部喜剧，却让某些观众觉得受伤，那就有问题了。喜剧不应该伤害任何人。你自然会开始思考，你的文字如何影响人们，并确保能够成功地表达自己的艺术意图。”
离开了LucasArts这颗大树已经20多年，谢弗认为自己很幸运，Double Fine如今还在运转。与此同时，他希望看到同行们发挥更多创造力，制作看上去不像现有游戏的游戏。
“如果你逛电影院，会发现从你的孩子到祖父母，任何年龄段的观众都能找到适合自己的电影，例如浪漫喜剧、动作片等。从这个角度来看，目前的游戏，类型仍然相当有限。”他解释说，“我始终认为，我们还可以制作许多不同类型的游戏，吸引那些并没有将自己视为玩家的人。我想继续拓展游戏的边界，拓展人们对游戏概念的认知。”