观形：优质铁观音茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜒头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表 带白霜 。
听声：精品茶叶较一般茶叶紧结，叶身沉重，取少量茶叶放入茶壶，可闻“当当”之声，其声清脆为 上，声哑者为次 。
察色：汤色金黄，浓艳清澈，茶叶冲泡展开后叶底肥厚明亮（铁观音茶叶特征之一叶背外曲），具绸 面光泽，此为上，汤色暗红者次之 。
闻香：精品铁观音茶汤香味鲜溢 ， 启盖端杯轻闻，其独特香气即芬芳扑鼻，且馥郁持久，令人心醉神 怡 。有“七泡有余香”之誉 。近来国内外的试验研究表明，安溪铁观音所含的香气成分种类最为丰富，而 且中、低沸点香气组分所占比重明显大于用其他品种茶树鲜叶制成的乌龙茶 。因而安溪铁观音独特的香气 令人心怡神醉，一杯铁观音，杯盖开启立即芬芳扑鼻，满室生香 。
品韵：古人有“未尝甘露味，先闻圣妙香”之妙说 。细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢 下咽，回甘带密，韵
味无穷 。至于独特的“观音韵”何解？至今茶人尚未能解说清楚，只得留待后人品断，这也正是安溪铁观 音之魅力所以 。
铁观音原是茶树品种名，由于它适制乌龙茶；其乌龙茶成品遂亦名为铁观音 。所谓铁观音茶即以铁观音品 种茶树制成的乌龙茶 。而在台湾，铁观音茶则是指一种以铁观音茶特定制法制成的乌龙茶，所以台湾铁观 音茶的原料，可以是铁观音品种茶树的芽叶，也可以不是铁观音品种茶树的芽叶 。这与福建铁观音茶的概 念有所不同 。
生产出优质的铁观音茶必须具备：①纯种铁观音品种茶树；②茶树生长在良好的土壤、气候环境中，并得到精心培育；③精湛的采制技术 。三者缺一不可 。品饮铁观音茶，必备小巧精细的茶具，茶壶、茶杯 均以小为好 。将茶叶放入茶壶中达五分满 ， 沸水冲泡洗茶后，再续水正式冲泡2—3分钟，倒入小杯品饮，以后可连续续水冲泡 。品饮铁观音先闻其香再品其味，每次饮量虽不多，但满口生香，回味无穷 。
铁观音的品饮，目前在福建泉州、厦门、漳州以及广东潮汕一带和台湾，仍沿袭传统的“功夫茶”品 饮方式 。使用陶制小壶、白瓷小盅(小杯)，先用沸水烫热，然后在壶中装入相当于二分之一至三分之二壶 容量的茶叶，冲以沸水，此时即有一股殊香扑鼻而来，正是“未尝甘露味，先闻圣妙香” 。l一2分钟后将 茶汤匀倾入小蛊内，先嗅其香，继尝其味，浅斟细吸，确乃一种生活艺术享受 。有朋自远方来 ， 给以功夫 茶，表示对客人的敬重，而品饮者亦以能尝到一杯名贵的铁观音茶为快 。
铁观音茶一向为闽、粤、台湾茶客及海外侨胞所珍爱 。此茶一经品尝，辄难释手，50年代以来，铁观 音茶逐渐为华北人民所喜爱，现在则美名遍及全国各地，消费量在不断增长 。1979年、1984年日本市场两 度掀起“乌龙茶热” ， 特别是福建铁观音，更以其迷人的香味 ， 风靡日本各地 。在日本 ， 铁观音几已成为 乌龙茶的代名词
铁观音属于乌龙茶类 ， 是中国十大名茶之一乌龙茶类的代表 。它介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶 类，是我国绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、白茶、黄茶、黑茶六大茶类之一 。其创制年代 ， 据全国高等农 业院校统编教材《制茶学》载：“青茶（即乌龙茶）起源：福建安溪劳动人民在清雍正三年至十三年 （1725-1735年）创制发明了青茶，首先传入闽北后传入台湾省 。”铁观音因品质优异，香味独特 ， 各地 相互仿制，先后传遍闽南、闽北、广东、台湾等乌龙茶区 。20世纪70年代 ， 日本刮起“乌龙茶热”，乌龙 茶风靡全球 。江西、浙江、安徽、湖南、湖北、广西等部分绿茶区纷纷引进乌龙茶制作技术，进行“绿改 乌”（即绿茶改制乌龙茶） 。目前我国乌龙茶有闽南、闽北、广东、台湾等四大产区 ， 以福建产制历史最 长，产量最多，品质最好，尤以安溪铁观音和武夷岩茶闻名于海内外 。
