距离人类能够闻到屏幕中的气味，还要多久？( 二 ) _迈克

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《繁荣小镇》报纸广告

《综艺》杂志对此作了跟踪报道。这家剧院曾夸下海口称，气味和动作的混合，“为屏幕带来了新维度” 。放映结束后，剧院向观众分发评论卡以征集意见，据说超过80%的观众对自己闻到的气味表示满意。
鉴于当时美国经济实力的上升，其电影产业也高速发展，直至全球领先。于是，绝大多数在电影中引入嗅觉的早期尝试，都是由美国各大剧院老板自发想出并率先整出的活，而非电影本身的一部分。
这些尝试难免存在一定的缺陷。首先，香味是由剧院老板牵强附会绑定在既有电影中的，这有悖于电影美学，可能会分散导演希望观众关注的某些焦点。
其次，剧院规模较大，想让气味接触到所有观众，必须释放足够剂量的气体，容易造成嗅觉疲劳。
好比脚臭的人很难闻到自己脚臭，人类长时间暴露在大剂量的气味分子之下，便会暂时失去分辨气味的能力，直到特定的气味分子完全消失为止。假如剧院需要释放多种气体，气味之间相互混合，会让观众的嗅觉变得异常混乱，达不到应有的效果。
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一位名叫汉斯·劳伯（Hans Laube）的瑞士发明家，首次攻克了嗅觉疲劳的技术难题。
劳伯是一位对气味特别敏感的人，相信地球上的一切，包括情感，都是有气味的。因此，劳伯人生中的大多数发明都和嗅觉有关，其中一项，便是“Scent to Vision”（将气味带给视觉）系统。
这套独立且完整的系统不再依赖通风系统，而是使用独立管道，将含有气味的化学物质单独输送至每一个座位。放映员也不用上手，只需操作一台带有刻度盘的控制板，就能远程对着观众释放多种气味，还能调节香气的输送时间和用量。

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劳伯在纽约世博会上的一张照片

在电影中制造嗅觉体验，实质是一个化学问题，而劳伯是第一位发现这一点的人。
香水中的芳香物质，一般溶解在某种“定香剂”里，这会减慢它们的挥发速度，延长香气留存的时间，同时造成观众的嗅觉疲劳。
为了分离芳香物质和定香剂，劳伯选用了含有强吸水性的硅藻土。他将香水和硅藻土混合成糊状，使用时在糊状物上抽出真空，或者拿热风吹。如此一来，定香剂留在了硅藻土里，而芳香物质将快速挥发，进而在短时间内被通风设备排除，完美解决了气味散不掉的问题。
1940年纽约世博会期间，“Scent to Vision”首次亮相。第一部应用这套系统的片子，是时长35分钟的瑞士电影《我的梦想》（Mein Traum），运用了32种不同的气味。观众的反响还算积极，《纽约时报》就记载，影片的气味给得“恰到好处”，仅有培根味不太真实。

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纽约世博会上劳伯发明的宣传海报

可惜劳伯的发明生不逢时，十几年来都没能勾起电影从业者的兴趣。20世纪40年代，欧洲和美国忙着打仗和恢复；到了50年代，3D电影和宽荧幕电影成为行业潮流，劳伯抢不过它们的风头。他试着将发明推给新兴的电视行业，无果；还向各大超市提出了在投影食物的同时释放香味的点子，一样没人理睬。