虽然日本主流的茶饮料品种是 乌龙茶、绿茶、大麦茶 等原叶茶，但抹茶无论是在瓶装茶领域 ， 还是在冲泡茶粉领域，都受到越来越多人的欢迎 。
日本茶饮料的老大 伊藤集团 推出了含有 抹茶粉 的新型饮料； 可口可乐 公司也从2011年开始出售罐装 抹茶拿铁 ；伊藤集团的 固体抹茶 ，年销量更是超过 一千万份。
伊藤园茶饮料
茶饮料风行 ， 推动了茶味零食在日本的扩张 。
1996年，哈根达斯 在日本推出了 抹茶味冰淇淋，2001年，星巴克推出了 抹茶卡布奇诺。2010年 ， 日本冰淇淋协会发布的“消费者最喜爱的冰淇淋口味”年度调查结果显示，抹茶口味 位居第五。到了2015年，抹茶口味已经上升到 第三名 ， 喜好率将近 50%。
抹茶作为典型的 亚洲口味，还受到了越来越多西方人的追捧 。
近年来，美国人消费了日本抹茶 近一半 的出口量，“ MATCHA ”成为了咖啡冰淇淋店的常备口味 。仅2014年一年 ， 美国的抹茶粉零售额就增长了 54.9%，抹茶即饮饮料的销售额翻了两倍多 。星巴克的抹茶星冰乐则在 欧美 热销 。
抹茶星冰乐
抹茶在中国也 足够流行 。
在大众点评 美食 类里搜索“抹茶”：北京1815家、上海3266家、广州1149家、深圳689家 。这个数量等于说，如果哪家咖啡奶茶面包店里一款“抹茶味”都没有，那么这家店基本上 可以关门 了 。
抹茶和绿茶粉，并不是一种东西
虽然许多人号称最爱抹茶口味，但他们根 本搞不清抹茶到底是种什么东西。这肯定不能怪消费者傻 ， 因为中国市场上流通的“ 抹茶粉 ”，大多只是 绿茶粉。
实际上抹茶和绿茶粉 并不是一种东西。绿茶根据工艺和制作的不同，可以分为很多种，而抹茶则是诸多绿茶种类中唯一成品就是粉末的 。
而绿茶粉在日本称为粉末绿茶 ， 是把 不太好的绿茶茶叶 磨成粉，而好的绿茶都被人拿去冲泡喝了 。
抹茶是要 避光生长 的，所以它的采摘时节通常要比普通绿茶晚一个月，当然 营养价值也会更高 ，颜色也 更加翠绿，普通的冲泡绿茶是有些偏黄的 。
抹茶的制作工艺也很 复杂，基本步骤就有搅碎、蒸汽杀青、冷却、烘干、梗叶分离、去除砂石、杀菌、快速干燥、研磨等 。
苛刻的生长环境和复杂的制作方式当然让抹茶粉的价格更高，通常好的抹茶粉要比绿茶粉贵 几倍甚至十几倍。
因为抹茶和绿茶粉的不同，所以日本企业在使用“抹茶”标签时非常谨慎 ， 一些公司在制作饼干、甜品时也会用绿茶粉代替抹茶粉，可即使产品名写着“抹茶”，也必定在括号或者原料表里注明“绿茶粉” 。而在中国，并没有如此严格的要求。
抹茶的原型在中国
现在绝大多数喝茶的中国人，都是直接茶叶泡水 。实际上，这种喝茶方式 ， 是在 明代 之后才大范围流行开的 。明以前的中国人，尤其是有品位的文化人怎么喝茶？
主流有两种，一是 煎茶法 ， 二是 点茶法。这两种喝法 ， 用的都不是茶叶，而是 茶粉 ， 古人一般叫它“ 末茶 ”，制作原理和现代抹茶差不多 。
“末茶”的主要来源是 饼茶 ，又称 团茶 或 片茶。饼茶最晚在 唐代 已经流行开来，采摘下来的茶叶经过 蒸青 、 研磨 、 烘干 等工序，被做成 饼状。唐人的煎茶法是把茶饼磨粉，加入盐、姜、茱萸等调料一起煮，口味比较清奇 。宋人的点茶法则要精细得多 。
宋代最先喜欢上末茶的是 文人。他们把末茶放入茶碗中，再加入少量水调成茶膏，随后一边 用汤瓶注水，一边用茶筅快速搅打茶汤，形成细密的泡沫 。《大观茶论》 描绘这个过程为：“搅动茶膏，渐加击拂，手轻筅重，指绕腕旋，上下透彻，如酵蘖之起面，疏星皎月，灿然而生” 。这种带有表演性质的 点茶技艺，单从操作本身来看，确实算是日本抹茶道的 雏形。
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